“伊頓”商標引發(fā)侵權糾紛國際學校亟需補上“知識產權保護課”
隨著知識經濟快速發(fā)展，教育市場后勁十足。受新的職業(yè)生活挑戰(zhàn)與崗位競爭的壓力的影響，相當一部分人開始通過參加各種培訓來提升自身價值。在此背景下，中國教育市場迎來了培訓行業(yè)投資的高峰期，一躍成為創(chuàng)業(yè)投資最熱門的關鍵詞。那些教育培訓機構以及想要創(chuàng)業(yè)、投資教育培訓機構的小伙伴們，你們的商標保護好了嗎？國內外兩家學校為爭奪“伊頓”商標陷入了一起商標侵權及不正當競爭糾紛案。
近日，北京知識產權法院就新加坡伊頓國際學校與北京伊頓國際幼兒園有限公司（下稱北京伊頓公司）商標侵權及不正當競爭糾紛案作出二審判決，認定北京伊頓公司侵權成立，立即停止商標侵權行為，并賠償新加坡伊頓國際學校經濟損失80萬元。
近年來，國際學校紛紛進軍中國市場，但與此同時，由于國際學校知識產權保護意識不足，經常遭遇知識產權糾紛，制約了國際學校在中國市場的長遠發(fā)展。對此，北京交通大學法學院副教授陳明濤在接受本報記者采訪時表示，國際學校在進入中國市場前應提早進行知識產權布局，在進入中國市場后，要及時針對公司名稱、教材、教具等做好知識產權保護，并定期排查侵權風險。
“伊頓”商標引發(fā)侵權糾紛
新加坡伊頓國際學校隸屬于新加坡的一家教育集團。2003年4月6日，該學校在我國蘇州市成立了第一家學校，名為蘇州伊頓國際學校。2002年1月14日，該學校向國家工商行政管理總局商標局申請注冊了“伊頓”“ETONHOUSE”系列商標，并分別于2003年4月和7月被核準使用在第41類和第43類服務類別。目前，新加坡伊頓國際學校持有第3068232號、第3068233號“ETONHOUSE”商標和第3068234號、第3068235號“伊頓”商標。
北京伊頓公司于2003年8月14日在北京成立，并于2006年被核準注冊了第3854006號“伊敦國際學校”商標。2004年、2010和2011年，經股東亞洲拓展集團有限公司（下稱亞洲拓展集團）授權，北京伊頓公司被許可使用第3418706號“Eton International School”商標、第6341070號“ETONKIDS”商標，以及第8080774號、第8080776號“Etonkids及圖”商標。
2012年，新加坡伊頓國際學校發(fā)現(xiàn)北京伊頓公司以“伊頓”為字號注冊了公司名稱，并且使用“伊頓國際教育集團”作為企業(yè)名稱。同時，北京伊頓公司在其官方網(wǎng)站和旗下幼兒園的宣傳中多處突出使用“伊頓”字樣，還在百度推廣鏈接中將“伊頓”作為檢索的關鍵詞，鏈接僅注明為伊頓幼兒園，而未顯示全名。2015年，新加坡伊頓國際學校以北京伊頓公司的上述行為侵犯注冊商標專用權及不正當競爭為由，向北京市朝陽區(qū)人民法院（下稱北京朝陽法院）提起訴訟，請求法院判令北京伊頓公司立即注銷企業(yè)名稱，并賠償經濟損失。
2016年4月27日，北京朝陽法院經審理后認為，雖然北京伊頓公司申請使用企業(yè)名稱的時間在涉案商標申請之后，但是卻在其商標公告及核準日期之前；且雙方商標均含有的“ETON”詞匯源自英國城市，顯著性較低，駁回了新加坡伊頓國際學校的訴訟請求。新加坡伊頓國際學校不服一審判決，向北京知識產權法院提起上訴。
2017年9月25日，北京知識產權法院經審理后認為，北京伊頓公司在宣傳其幼兒園、教育等服務時，使用“伊頓”“伊頓國際學校”等名稱侵犯了新加坡伊頓國際學校第3068234號、第3068235號商標的注冊商標專用權。據(jù)此，北京知識產權法院判決北京伊頓公司侵權成立，立即停止商標侵權行為，并賠償新加坡伊頓國際學校經濟損失80萬元。
新加坡伊頓國際學校代理人、北京康瑞律師事務所律師李亞莉在接受本報記者采訪時介紹，北京伊頓公司的股東亞洲拓展集團曾于2002年與新加坡伊頓國際學校在中國開辦伊頓幼兒園進行協(xié)商，但是后來合作并未成功。在該案審理中，雙方爭辯的焦點是北京伊頓公司對于“伊頓”商標的使用方式是否會造成相關公眾對其服務來源產生混淆誤認。
為進一步了解該案詳細情況，記者致電北京伊頓公司，但截至發(fā)稿前，對方并未回復。
國際學校防范侵權風險
在教育國際化和全球化的大背景下，近年來，很多海外名校陸續(xù)進駐中國市場，開辦國際學校，而且隨著我國低齡留學趨勢的不斷加快，為中等教育階段學生出國留學做初期準備的國際學校，獲得了越來越多的中國家庭的青睞。中國與全球化智庫發(fā)布的《中國國際學校報告藍皮書（2016）》顯示，中國目前有661所國際學校，主要集中在北京、上海、廣東、浙江、江蘇等地區(qū)。有關專家介紹，目前我國國際學校主要分為以外籍子女為主的國際學校、中外合作辦學的國際學校、我國民辦國際學校三類，其中，民辦國際學校最為火爆。
隨著國際學校市場的不斷擴大，其知識產權侵權風險也浮出水面。比如，某知名國際學校在入駐中國時未在北京設立國際學校，可當該國際學校準備入駐北京時，卻發(fā)現(xiàn)北京已經有了“同名”國際學校，且形成了自己的影響力。
近年來，國際學校為了拓展中國市場，已將知識產權訴訟作為市場競爭手段之一。那么，國際學校進軍中國市場時，應該如何避免侵權風險？對此，陳明濤建議，國際學校應該從兩個方面進行知識產權布局：一方面，國際學校在進入中國市場前，應提前申請注冊商標。根據(jù)我國商標法規(guī)定，注冊商標連續(xù)三年不使用，該商標可以被撤銷，因此，國際學校可以利用這三年時間，先開展商標布局，再做市場規(guī)劃；另一方面，國際學校在進入中國市場后，要對自己的教材、教具等做好版權保護，定期排查侵權風險。
“國際學校在制定中國市場的發(fā)展規(guī)劃時，應當及時委托知識產權服務機構出具全面的知識產權保護和預警方案；在進入中國市場后，一旦發(fā)現(xiàn)有涉嫌侵權行為，應立即對其采取有效法律行動，避免對方發(fā)展至較大規(guī)模，造成消費者的混淆誤認。”李亞莉建議。
第41類主要包括有個人或團體提供的人或動物智力開發(fā)方面的服務，對人或動物的教育培訓、為文化和教育目的向公眾展示可視藝術作品或文學作品等服務均屬于這個類別。
而涉及到幼兒教育的還應申請第43類中的430098日間托兒所等小項。